對精神病學而言，那不是最好的年代。就在二十年前，一位精神治療醫生宣稱，他發現了一種新型精神疾病，并將其命名為網絡成癮癥（Internet Abuse Disorder）。他發現身邊有很多人患有這種疾病：人們難以抑制地瀏覽網頁，發電子郵件，如果加以阻止，他們就會焦慮不已。精神科醫生和普通人都會聚 在郵件組里分享他們關于這種所謂疾病的體驗，美國精神醫學學會還任命了一個特別工作小組，研究是否有足夠證據證明，網絡“成癮”是一種精神疾病。

     結論：這種疾病在當時和現在，都不存在。每天花費數小時通過移動或固定設備上網，并不是一種精神疾病。事實上，已故的伊萬?哥德堡（Ivan Goldberg）醫生最初提出這種疾病，只是想開個玩笑。

     和其他人類無法抑制的行為相比，對電子設備的依賴——從刷Facebook到發短信——更能表現出，你無法抑制自己去做某件事，并不意味著你的大腦出了問題。相反，最新研究顯示，和其他根本達不到病理標準的成癮行為一樣，網絡成癮有助于我們理解大腦最重要的、完全正常狀況下的工作方式。從我們對連接的渴望，到對不可預期的獎勵的反應，都表明，大腦的構造為其被數碼技術操控創造了條件。

大腦不習慣獨處

     首先，我們要下個定義。成癮行為指的是由于焦慮感而長期重復出現的行為。就像患有強迫癥的人會不停地洗手，可能是為了消除因為感覺手上布滿細菌而產生的焦慮感，精神健康的人也會有強迫行為，它們同樣是由于焦慮感造成的。不過，不停地看手機不構成疾病，因為這種行為是基于現實而非幻覺，通常也不會影響正常生活。

     2015年，美國南佛羅里達大學的利馬耶（Moez Limayem）發起了一項關于使用手機的研究，他指出，通常情況下，“使用手機的潛在動機并不是獲得愉悅”，而是“應對增強的壓力和焦慮而做出的反應”。

     先從事實說起：我們中的很多人，如果不把每分每秒都利用上，就會感到焦慮。單次網上操作所耗費的精力是極小的，比如點擊一次、瀏覽一眼、查閱一下微信，它小到讓你覺得，不發短信或不看手機才會對你造成更大的負擔。“你與網絡打交道的時間長短，是它如此讓你著迷的關鍵，”英國謝菲爾德大學的心理學家湯姆?斯塔 福德（Tom Stafford）說道，“五秒鐘以內，你還能做什么有趣的事？不如看看手機吧！”他認為，使用網絡之所以會成癮，這是很大一部分原因。

      2014年的一項研究表明，我們之所以會因為沒有充分利用擁有的每分每秒而感到焦慮，一個原因在于，我們難以和自己的思想獨處，甚至會感到不快和焦慮。 美國弗吉尼亞大學的社會心理學家蒂莫西?威爾森（Timothy Wilson）帶領科研人員們發起了一項研究，他們給志愿者兩個選項：在15分鐘內“不做任何事”，或者接受一次小幅電擊（在此之前，有四分之三的志愿者 告訴科研人員，他們愿意為了避免被電擊而付費）。結果表明，三分之二的男性和四分之一的女性選擇接受電擊，他們太焦慮了，必須得“做點什么”。

     “未經訓練的大腦不喜歡與自己獨處的感覺。”威爾森得出了這樣的結論。

     尤其是在大腦遇到類似投幣式自動賭博機的獎勵機制時。就像那些吃角子老虎機一樣，電子世界提供的是間歇而多變的獎勵：一個動作——拉動老虎機的手柄，或查看手機短信——可能會帶來一次獎勵，或什么也沒有。你在微信上刷到的新內容，大多是無用信息（比如你的朋友晚飯吃了什么），你從中得到的獎勵為零。但你偶爾也會發現非常有用的信息——一個朋友提供了搶手的演唱會門票，或者一個熟人轉發了今晨必讀的特朗普段子。

     “如果我偶爾讓你嘗到甜頭，你就會忍不住一直去查看：你不知道它什么時候會到來。”斯塔福德如是說，“不論你查看得有多頻繁，即便你上一秒剛剛看過，仍然可能有一封令人興奮的郵件剛剛進入收件箱。你因為害怕錯過而焦慮。”如此低成本、偶爾高回報的動作，會令大腦欲罷不能。

不能看手機，讓我好焦慮

     有些焦慮感只有通過一次次查看手機才能緩解，如果我們被禁止這么做，焦慮就會持續襲來。心理學家發現，如果把人和他們的智能手機分開，他們會感受到心跳加速及其他焦慮跡象。

     在2016年的一項研究中， 志愿者們填寫了一份針對智能手機使用與相關情緒的標準問卷，他們告訴科研人員，“為了避免負面體驗或情緒”，以及“為了應對或逃避易導致焦慮的環境帶來的 感受”，他們會選擇查看手機。研究的發起人是伊利諾伊大學香檳分校的心理學家亞歷桑德羅?耶拉斯（Alejandro Lleras），他將其描述為安全毯效應，能夠吸收我們無法抑制的焦慮。

     也有其他研究發現，人們將發短信視為逃避焦慮的方式，約70%的參與者表示，智能手機和發短信幫他們克服了焦慮及其他負面情緒。這些研究的結論與耶拉斯的不謀而合。伊利諾伊的研究者們寫道，人們已經形成了一種思維定式：在難以處理（易導致焦慮）的情況下，“查看手機以求獲得解脫”，尤其是“在壓力極大的時 候”。

     耶拉斯和一位同事給志愿者布置了一個簡短的寫作任務，并謊稱，有兩位專家會對他們寫的文章進行評價。為了進一步增大他們的壓力，研究者表示，專家會就他們寫的文章，與他們面談。在等待的過程中，一半的志愿者能夠使用手機，另一半則不能。結果，在那些能夠發短信或上網瀏覽的人當中，有一半產生了強烈的焦慮感。 相比之下，無法使用手機的那些人中，感到強烈焦慮的比例為四分之三。

     通過對使用手機的沖動妥協，很多志愿者能夠緩解大半焦慮情緒。研究者表示，當志愿者能夠使用手機時，“他們似乎對易引起焦慮的情況變得更有抵抗力了”。

在線=存在，斷線=消亡

       對很多人而言，他們之所以無法想象不能使用手機，并非只是因為被剝奪了獲得不定時間歇獎勵的機會，還因為網絡成了我們與他人以及整個世界的主要聯系。不能使用手機所導致的焦慮，還可以由害怕錯過的感覺導致。仿佛所有人都與這個世界接通了，彼此聯結，知曉一切，而你卻錯過了這一切。

     “有些人會覺得，如果我不在線，不瀏覽那個網站，我就會錯過很多——關于朋友、健康或者其他什么的。”在圣地亞哥執業的精神科醫生大衛?賴斯（David Reiss）如是說。

      互聯網有效利用了這種害怕錯過的心理：斷線等同于錯過。

      智能手機讓我們感覺自己永遠與世界相連，以此緩解孤獨感襲來造成的焦慮。2014年，勞拉?伊森（Laura Eason）的劇作“與陌生人的性”（Sex with Strangers）在紐約上演。其中一個角色在得知旅館沒有手機信號后說道：“人們會以為我死了。”我們不喜歡被別人以為死掉的感覺。

      馬里蘭大學國際媒體與公共議題中心在2010年發起的一項研究可 以表明，與網絡斷絕聯系的人會被多么強烈的消亡恐懼感所吞沒。他們要求200名學生連續24小時斷絕與手機、電腦（及其他媒介）的聯系。在描述這段感受時，學生們表示，他們感到自己與世隔離，對可能錯過的東西感到焦慮，他們使用的詞語表現出強烈的感情色彩：瘋狂渴望、非常焦慮、極度煩躁、痛苦、緊張、情緒失控。

他們的一些反饋，值得一讀：

     “與朋友發手機短信或即時消息，能給我帶來持續的舒適感……如果我不能通過技術手段與任何人交流，這是不可忍受的。”

     “一想到那些人可能在給我打電話，我就感到自己被隔離了，但其實大部分時間里，并沒有人會給我打電話。”

     “我獨自一人……待在房間里……沒有任何事情可以做，我再也忍不下去了，所以我放棄。”

     那么，如果我們真的錯過了很多呢？如果我們真的被隔離開來了呢？如果現在，我們用“在線”來定義“存在”，那么，“斷線”即“消亡”。

     人類歷史上，指導行為的最大動機，莫過于對光明逝去的憤怒。當我們不在線，當我們斷開聯系，當我們錯過一切，我們就不存在了，這會帶來最無法忍受的、事關存在的焦慮。

     這才是理解我們對電子設備會產生強烈沖動的正確方式：它不是一種病理現象，而是因為網絡世界有能力觸動人類精神深處，使我們中的很多人淪為電子設備的受害者。

文章來源：果殼網